"Еще пять минут" - утренняя молитва будильнику, которую хоть раз в жизни произносит каждый человек, наивно надеясь, что за эти пять минут все изменится и ему вдруг удастся выспаться. Это глупо и бессмысленно, однако у этой "религии" было и всегда будет великое множество последователей. Вот и Элизабет в сегодняшнее утро решила примкнуть к рядам этих "верующих" и таким образом отсрочила свой подъем на добрых полчаса. Как результат - сумасшедшая беготня по квартире, сопровождающаяся неоднократным опрокидыванием одного и того же стула, весьма болезненным ударом о ножку дивана, порванными колготками и проклятьями в адрес своей привычки поздно ложиться спать.
Увы, работа - это уже не учеба, и опаздывать туда в первые же недели - мягко выражаясь, не комильфо, ведь Лиз только-только начала вливаться в коллектив и завоевывать уважение учеников, коллег и начальства. Поэтому, пожертвовав завтраком и горячим кофе, девушка спешит скорее запрыгнуть в автомобиль и направиться в школу. Однако неприятности любят заявляться компашками, превращая обычный день в 24 часа сплошного невезения. Короче говоря, машина сказала свое решительное "фи" владелице и наотрез отказалась заводиться, несмотря на все мольбы и просьбы блондинки. Не унывая, Лиз отправляется на поиски такси. Благо, квартира находится в центре города и проблем с поисками не возникает, так что, сев в авто, девушка решает, что на этом ее череда мелких неприятностей на сегодня подошла к концу. Ага, как бы не так. Именно в это утро именно это такси попадает в нехилую пробку, которой по сути там быть не должно. Шумно выдохнув, Хендерсон уже было начала придумывать уважительную причину для опоздания, когда вдруг заметила рядом находящуюся станцию метро. "Метро! Конечно же!" - эта "находка" смогла воодушевить девушку и вселить надежду на сохранность репутации пунктуального учителя. Метро, оно и в Африке метро. Толпа таких же невыспавшихся работников была, мягко выражаясь, не очень аккуратна и вежлива, но тем не менее поездка для Элизабет проходит без каких-либо особых приключений. Еще семь минут очень быстрым шагом и блондинка таки оказывается в школе.
Хендерсон работала здесь только вторую неделю, однако она уже начала привыкать к шумной беготне младшекласников и не самым удачным попыткам учителей усмирить это стихийное бедствие по утрам. Но сегодня, зайдя в школу, в коридоре Лиз увидела лишь немногочисленных учеников, которые вели себя вполне адекватно, а малышни и слышно не было, что было слишком странно. Блондинка сразу же посмотрела на настенные часы, и ее нижняя челюсть поползла вниз. До начала уроков оставалось еще целых 15 минут! Не веря своим глазам, девушка посмотрела на свои часы, которые лишь подтвердили: до начала уроков действительно еще 15 минут. Пребывая в легком шоке от своей собственной оперативности и своевременном приходе, Элизабет зашла в свой кабинет, где смогла привести себя в порядок после такого насыщенного "путешествия" до школы.
Приготовившись к уроку, Хендерсон решает зайти в учительскую поприветствовать коллег и, возможно, сверить расписание уроков. Выйдя из кабинета, теперь Лиз узнала школьный коридор: шумный гомон детей, выкрики учителей, старшеклассники с высоко задранными носами - все как всегда. В учительской было не так уж и много преподавателей, однако все они явно были в хорошем расположении духа. Элизабет со всеми поздоровалась и смогла поддержать непринужденную беседу с коллегами. Этот коллектив привлекал девушку своей непосредственностью и незамороченностью, однако Лиз до сих пор не могла запомнить все имена и должности, что, аллилуйя, пока что еще прощалось новенькой учительнице.
Подойдя к информационному стенду, Элизабет бросила взгляд на расписание седьмого класса, у которого блондинка должна была вести первый урок. Ее сердце с грохотом рухнуло в пятки, когда в нужном месте вместо "математика" было написано "испанский язык". Неужели она подготовилась не к тому уроку? Неужели она смогла вот так опростоволоситься уже в первый месяц? Учитывая то, что с импровизацией Хендерсон дружила не всегда, особенно на уроках, поводы для волнений были. Нужно было что-то срочно придумывать, поэтому для начала девушка пробежалась глазами по всему расписанию, желая узнать у кого же она ведет первый урок. Пришлось устроить "пробежку для глаз" раз десять, пока Лиз поняла, что у нее сегодня вообще нет первого урока. Горе-учительница еле сдержала рвущийся наружу стон разочарования: она имела полное право сегодня утром встать позже и не спеша добраться до работы. Видимо, на смену утренним неприятностям пришли банальные законы подлости, доказательство чего Элизабет смогла найти, просмотрев все расписание. У нее сегодня вообще не было уроков! Похоже, начальство решило устроить внеплановый выходной для новой сотрудницы. И какого черта она не посмотрела расписание вчера?! Переписав еще в начале недели себе все уроки, которые предстоят ей на неделе, Лиз даже не подумала, что расписание могут поменять. Нет, выходной - это хорошо, и даже очень, но факт такого суматошного утра смазывал весь эффект этой новости.
Вместе со звонком вернувшись в кабинет, блондинка начала собирать вещи, настолько погрузившись в мысли о щедром начальстве и сегодняшнем дне, что даже не услышала стук в дверь.
- Доброе, - с обворожительной улыбкой Лиз поприветствовала в ответ мужчину, зашедшего к ней в кабинет. Это был учитель, кажется, литературы, и к своему стыду она не помнила имя своего коллеги. Элизабет не доводилось прежде пересекаться с ним где-нибудь помимо педагогического совета, однако это совсем не оправдывает ее склероз. Но, к счастью, собеседник сам представляется и лишает девушку поводов покраснеть от стыда.
- Приятно познакомиться - все с той же улыбкой ответила Хендерсон, немного сомневаясь в уместности этого выражения в данном случае, это ведь не первая их встреча.
- Экскурсию? - немного удивленно переспрашивает Лиз. Звучит как-то масштабно, времезатратно и... И в этот момент девушку осенило:
- Именно поэтому меня сняли с уроков!... - чуть усмехнувшись своей догадке на выдохе негромко произнесла блондинка и вновь обратилась к Кристоферу - Кажется, за этот выходной я должна поблагодарить Ва... тебя - с чуть неловкой улыбкой Лиз на миг опустила глаза, как бы извиняясь за эту запинку.
Сегодня должны были быть уроки у средних классов, а это, как правило, куча разбушевавшихся гормонов, которые сами подростки не в силах сдерживать. Поэтому благодарить определенно было за что.
- Хм, значит я стала избранной? - так же напустив на себя более серьезный вид, в шутку спросила Лиз у Криса.
Желание идти домой и восполнять недосып тут же улетучилось, уступая место простому любопытству: день обещал стать не таким уж и скучным.